​忠王李秀成最大的败笔，三十万人无法击败天京感染瘟疫的三万湘军

忠王李秀成最大的败笔，三十万人无法击败天京感染瘟疫的三万湘军

自陈玉成牺牲后，忠王李秀成就成为太平天国唯一能够独当一面的军事统帅，同时也是最大的地方实力派。作为最后阶段唯一的军事支柱，固然李秀成守卫天京到了最后一刻，更是在护送幼天王洪天富贵突围后让出自己的战马导致自己被俘虏，完美诠释了忠王的忠字名号，但同样不能否认的是李秀成在保卫天京的过程存在众多失误。在这其中，李秀成最大的败笔就是三十万人无法击败深受瘟疫影响的三万湘军。

当曾国荃统率湘军陆师到达天京城外雨花台、彭玉麟统率湘军水师停泊于天京护城河口时，一度引起天京军民恐慌，而李秀成此时正在率军攻打上海。幸运的是，一方面天京军民早已习惯城外存在清军的情况，就像之前的江南大营一样，另一方面，曾国荃进军天京未按照曾国藩的部署进行，属于孤军深入，只有三万兵力无力攻城。问题在于，天京只有万余兵力驻防，防守都稍显吃力，更不用说出城主动攻击湘军，而且最重要的是此时的情况和当年江南大营完全不同。自长江北岸的领地全部丢失后，天京就直接处在湘军的兵锋之下，当年的外线现在成了湘军的后方。

作为太平天国的都城，天京的意义不言而喻，因而当务之急是解围天京。在得到天京方面要求带兵解围天京的信函之后，李秀成立即自松江前线撤军至苏州，但之后再无任何军事行动。身在天京的洪秀全对此感到了恐惧和愤怒，一方面接连催租李秀成动身前往天京，另一方面大肆封赏李秀成部下王爵。平心而论，根据洪仁玕被俘后的自述，天京军民对城外有清军驻扎早已习以为常，在经历短暂恐慌之后就恢复了日常生活，而湘军也无力攻城，也就是说需要解围天京但似乎没有那么危急。在江北领地全部失陷后，苏南和浙江就成为太平天国仅剩的领地，保有苏南和浙江才能保住天京。基于如此考量，李秀成在苏州召开了第一次军事会议，议定只有天京能够坚持数月，就可以寻找机会将天京城外的湘军击溃或歼灭，届时天京之围自解。

在第一次军事会议后，李秀成就将苏南地区的物资大量运往天京，并派弟弟李明成带数万人回援天京。同时，为了表明忠心，李秀成再次将家人全部送往天京。对于这一点，主要可以从三个方面的考量，其一就是太平天国以往解围天京都是通过围魏救赵的策略，从来没有在天京城外直接攻击清军的先例，其二就是左宗棠的老湘军正在攻击浙江、李鸿章的淮军也从上海向苏南出击，李秀成实在无法全力回援天京，其三就是洪秀全将李秀成的部将封为王，引起李秀成的不满，李秀成在一定程度上并不愿意到天京去损耗自身实力。可以说此时的李秀成内心也充满着矛盾，自己与洪秀全的矛盾，自己与部下的矛盾等都让李秀成倍感煎熬。

对洪秀全来讲，最担忧的问题莫过于李秀成拥兵自重，在其看来是否回援天京代表着是否忠心。对李秀成让天京坚守数月的建议，洪秀全大为愤怒，严辞责问让李秀成火速回援。在这种情况下，李秀成迫于无奈在苏州召开第二次军事会议，邀请李世贤、杨辅清。黄文金等统兵大将，对当下局势进行分析，统一思想，商议回援天京事宜。会合，在印刷形成的决议时李秀成更是亲笔写下希望能够万众一心、共克时艰的寄语。就这样，李秀成终于要统率号称六十万大军，实际也有三十万大军回援天京。问题是，李秀成率军回援时距离湘军抵达天京城下已经过去了数月。在这期间，湘军修筑了大量的防御工事并通过水师囤积了大量的物资。唯一有利于太平天国的地方就是当时爆发了严重的瘟疫，三万湘军实际可战之兵至多万人左右。

李秀成自苏州到达天京城下，立即就对湘军展开全线攻击。在长达四十六天的战争中，每天都有流血牺牲，就连曾国荃本人都身负重伤，幸赖湘军悍将李臣典舍命相救才得以保全。在任何一个正常人来看，三十万太平军攻击总兵力只有三万余人且深受瘟疫影响实际能够作战至多万余人的湘军是毫无悬念的一边倒事件。可是，李秀成统率三十万大军在长达四十六天的时间里始终未能突破湘军防线，在损失总兵力至多万人之后就迅速撤军，令人匪夷所思。按照李秀成被俘后的自述所言，曾国荃修筑的防御工事系统而严整，再加上太平军粮草不济也未准备过冬衣物是未能击溃曾国荃部的主要原因，但实际的情况却不是这样。

当时的情况是天京还没有被彻底包围，陆路粮道也未断绝，足以支撑大军继续作战。曾国荃部虽然顽强击退太平军进攻，但自身也是损失惨重，曾国藩甚至要求曾国荃借助湘军水师撤军以待时机。那么，李秀成为何急匆匆回援天京又急匆匆撤军。根本原因还是在于李秀成这位大军统帅，身在天京城下却心系苏州。到达天京后，未作任何调研开展详细的军事部署就将三十万大军全部投入战场，急于迅速解决战事好回援苏州。此外，三十万大军分属十几位将领，互不统属，都有着独立的军事指挥权。在这其中，李秀成统辖二十万大军，力量最为雄厚，但是李秀成也是不愿意在天京城下折损过多实力。如此这样就导致了三十万大军无法击溃深受瘟疫影响的三万湘军，滑天下之大稽。

在得知苏州告急之后，李秀成迅速撤军回援苏州，耗时四十六天的天京城外战斗就此结束。为了这次军事行动，准备了长达半年，直接作战又耗费一个半月，却取得如此战果，这是李秀成的最大败笔。先是李世贤回援天京导致浙江大部沦丧，再也无法回到浙江去，李秀成回援苏南后也未能保全苏州就再次回到天京。可以说，这场军事行动从头到尾都是败笔，既然已经到达天京城下，就应该尽全力歼灭深受瘟疫影响的三万湘军，沉重打击湘军气焰，再回军解决后方问题。可是作为统帅的李秀成，头尾皆不能顾以致满盘皆输。