​第四帝国：中国的未来

第四帝国：中国的未来

这段时间翻完了黄仁宇先生的《中国大历史》。这本书从宏观的角度梳理了中国几千年的历史。本书中重点介绍了中国历史上的三大帝国时期，第一帝国是秦汉，第二帝国是唐宋，第三帝国是明清。

我们知道，中国的历史是连贯的，但中间也经历过兴衰治乱，在大统一中间隔着若干分裂时期，但总的来说统一是主流，是大趋势。统一历史时期的中国影响力及于外围甚至于全球，是名副其实的庞大帝国。如果按照这个历史分类，那么我们目前将进入或者已经进入第四帝国时期。

不要误解了“帝国”这个词，这里的帝国的含义不是帝制的专制国家，也不是对外侵略的强权帝国，而是实力雄厚，政治统一，文化先进，对周围国家乃至世界都有重要影响力的大国。就像达里奥在最近的系列大史观的文章中说的那样，帝国指在某一阶段全球历史中处于最强地位的国家，但我认为并不一定在全球范围内最强的才算帝国，在某一程度上比较大的区域内有重要影响力的国家也能算是帝国。

我们首先来回顾下中国历史上的三大帝国时期以及当时的全球环境。

第一帝国是秦汉帝国。

这个帝国时期从秦始皇统一全国开始，到东汉灭亡，前后400余年。在这个时期，中国第一次以中央集权的方式完成了全国的统一。书同文，统一度量衡，郡县制，这都是统一的内涵和象征。到汉武帝时，通过对匈奴的打击，中国的影响力及于西域，并通过丝绸之路与西方联系起来。远东地区基本上在秦汉帝国的控制之下。日本尚未建国，其部落首领还要度过重洋来寻求大汉皇帝的支持，这才有了汉委奴国国王印，后面日本人知道了这几个字的贬低意味，不承认这点。

此时西方也处于一个帝国时期，即罗马帝国。强盛时罗马帝国的人口和疆域面积虽不及汉朝，但其将地中海作为其内湖，让周围蛮荒部落不敢逼其锋芒，影响了欧洲以及近东、中东的历史走向。秦汉帝国与强盛的罗马帝国几乎同期，是当时的东西二帝。当下的全球局势有点像那时，但中国的实力还不如美国，美国也不会承认中国作为G2的地位，中美的冲突是历史的镜像。

第二帝国时期是唐宋时期。

其实隋朝的功绩不能抹杀，第二帝国时期应该从隋朝统一全国算起，也即公元589年，但是宋朝从军事实力和政治影响力上来看，似乎也不能算是帝国气概，即便是在强盛的北宋时期，以后来的中国疆域标准来看，那时也不过是南北朝对立局面。但宋朝的文化、商业影响力又是毋庸置疑的，姑且将这个帝国时期的终结定于北宋灭亡，即1127年，那么第二帝国时期延续了500多年。

唐宋对外部的影响力是无需多说的，尤其是8世纪前后的盛唐时期，中国自身的实力、自信心、包容度、文化魅力，从当时的全球比较来看，远非现在的美国所能比。网上有个数据，没有经过考证，658年时中国的GDP占全球的58%，这还是唐初期，而美国在二战刚结束的顶峰时期，其GDP在全球的比例也差不多是这个水平。

在唐宋时期，西罗马帝国已经灭亡，罗马帝国空余徒有其表的东罗马帝国，也就是拜占庭帝国，偏安在近东的一隅。而就在唐朝建立初期，中东地区出现了一股彪悍的力量，那就是阿拉伯帝国。在此后的两三百年，阿拉伯帝国以惊人的速度灭掉了波斯帝国，入侵埃及，并渡过直布罗陀海峡，占领伊比利亚半岛，还差点打到欧洲腹地。直到15世纪，欧洲人才彻底把穆斯林赶出西班牙。那时的欧洲四分五裂，圣神罗马帝国既不神圣，也不罗马，更不帝国。

第三帝国时期是明清。

黄先生并没有将元朝算在这个帝国时期内，可能他觉得蒙古的统治者只是一个过客（插曲），破坏作用大于建设作用。从明朝建国，到清朝灭亡，这个时期大致经历了600余年。

这是一个内敛的、封闭的并走向停滞的帝国时期。中国逆转唐宋时期的开放精神，转为维持帝国的低水平延续。中国的帝国专制技术在明清达于顶峰，满清统治者的综合素质在中国历史上算得上上乘，如果全球是静止的，欧洲没有经历双元革命，也许清朝的统治延续到现在都没有问题。但可惜世界已经发生巨变，乾隆皇帝的“十全武功”在此背景下显得渺小而可笑。

经历过晚晴后的百年耻辱，中国终于又重新统一起来。经历各种尝试，中国也能更从容地吸取外部经验，也能更自信地面对自己的文化。 可以说，我们即将进入或者已经进入第四帝国时期。

但纵然如此，我们也不能说我们能重复前面三个帝国的历史。我们追求民族复兴，既不是简单的回到过去，也不是盲目的重复外国。我们现在面对的世界环境已是前述三大帝国所未面对的，其复杂性也远非前代所能比。

要重复过去连续四五百年的帝国荣光是很困难，我们需要做的还很多，目前就连基本的话语权，舆论导向的能力我们尚不具备。在旧的世界秩序行将就木时，新的世界秩序怎么建立，我们在其中将起到何种作用，这都没有成型的模式。

路漫漫其修远兮。不管怎样，这都是百年未有之大变局。生活在这个伟大时期，是我们的幸运。让我们用我们民族的凝聚力、创造力、忍耐力去迎接这个新时代。